Niemand weet hoe slecht hij is

Elke keer wanneer ik een quote van C.S. Lewis tegenkom, denk ik: ik moet meer van hem lezen. Zo las ik afgelopen week deze — naar later bleek slechts deel van een — quote: Niemand weet hoe slecht hij is totdat hij heel hard zijn best heeft gedaan om goed te zijn. Er is een […]

Kies niet het zwart

Hoe ons verlangen naar zwart-witdenken ons kan vernietigen Stel je voor: je leest een nieuwsbericht over gruwelijke misstanden. Dat is tegenwoordig nooit ver weg. Het maakt je boos, verdrietig, misschien zelfs wraakzuchtig. Maar dan duikt er iets op dat suggereert dat het verhaal misschien niet helemaal klopt, of dat de situatie minder ernstig is dan […]

Intentioneel persoonlijk

Ernst-Jan Pfauth heeft een nieuw boek: Intentioneel Leven. Het is de culminatie van de laatste paar jaar hardop denken en bloggen op pfauth.com. Ik hoorde hem in maar liefst in drie podcasts hierover vertellen. Achtereenvolgens hoorde ik, Gijs Groenteman: POM, zijn eigen podcast: En Met Nerds om Tafel: En het was die laatste waarin Ernst-Jan […]

Guillermo del Toro over kunst (en AI)

“AI heeft aangetoond dat het semi-overtuigende screensavers kan maken. En dat is het in feite. De waarde van kunst is niet hoeveel het kost [of] hoe weinig moeite het kost, maar hoeveel je zou riskeren om in de buurt ervan te zijn. Hoeveel zouden mensen betalen voor die screensavers? Gaan ze huilen omdat ze een […]

Peter Hook/Saville over creativiteit

Na bijna 4 jaar (!) is er eindelijk een seizoen 2 van “Transmissions: The Definitive Story of Joy Division & New Order”. Ik weet niet waarom het allemaal zo lang heeft geduurd, maar ik heb de eerste aflevering, direct twee keer achter elkaar geluisterd. In die eerste aflevering zit een mooie quote van Peter Hook, […]

In bad met Zig Ziglar

Ik heb nog nooit wat geschreven over Zig Ziglar. Wel vaker over iemand die Zig ziet als zijn leermeester: Seth Godin. Seth speelde de cassettebandjes van Zig letterlijk stuk. Zig zijn bandjes zijn nog steeds te koop. Toch hoor je verder niet veel over Zig. Misschien is hij daarvoor te Amerikaans of zijn er misschien […]

George Saunders over schrijven

Ik las in dit interviewboek het volgende: In het ideale geval streef ik er naar om dingen te schrijven die ons nooit of te nimmer laten vergeten dat we allen zullen sterven. Dus er is geen tijd om barstend intellectueel te zijn, noch puur slim, noch dom, noch planmatig, noch klef. Althans, dat is het […]

Saul Steinberg over kunst

What we respond to in any work of art is the artist’s struggle against his or her limitations. Saul Steinberg Steinberg zei dit tegen Kurt Vonnegut, waardoor de quote vaak foutief wordt toegeschreven aan Vonnegut. Het resultaat van iets maken is niet alleen wat je er in hebt gestopt, maar ook wat je er uit […]

Cormac McCarthy over moed

Lang voor de ochtend wist ik dat wat ik probeerde te ontdekken iets was dat ik altijd al had geweten. Dat alle moed een vorm van standvastigheid was. Dat het altijd hemzelf is die de lafaard als eerste in de steek laat. Hierna komt al het andere verraad gemakkelijk. Cormac McCarthy Dit is zo’n quote […]

Wat is kunst volgens Oscar Wilde

“A work of art is the unique result of a unique temperament. Its beauty comes from the fact that the author is what he is. It has nothing to do with the fact that other people want what they want. Indeed, the moment that an artist takes notice of what other people want, and tries […]

De regels van John Updike

John Updike was een bekende schrijver maar ook een gewaardeerde literatuurrecensent. Hij had hiervoor de volgende regels (nadruk door mij): Aan deze concrete vijf regels zou een vage zesde kunnen worden toegevoegd, die te maken heeft met het handhaven van een chemische zuiverheid in de reactie tussen product en taxateur. Accepteer geen boek ter recensie […]

Ongemak is waar de kans ligt

Carl Jung zei het al. Where your fear is, there is your task. Carl Jung Ongemak is waar de kans ligt. Zoek waar je bang voor bent en kijk het in de ogen. Het is de enige manier om te groeien en iets te bereiken. Ik heb steeds beter in beeld wat dit is voor […]

Hou het raam dicht

Write to please just one person. If you open a window and make love to the world, so to speak, your story will get pneumonia. Kurt Vonnegut Vonnegut had het waarschijnlijk niet over schrijven op een website, maar deze quote geldt zeker ook daarvoor. Schrijf altijd voor één persoon. En hou het raam dicht anders […]

Quote van C.S. Lewis

In navolging van de post van gister, kwam ik deze quote van C.S. Lewis tegen. Het zit ongeveer in hetzelfde straatje: “Good and evil both increase at compound interest. That is why the little decisions you and I make every day are of such infinite importance. The smallest good act today is the capture of […]

Adriaan van Dis over schrijven

Ik hoorde Adriaan van Dis het volgende zeggen over schrijven. Het hoeft niet waar te zijn, als het maar waarachtig is. Adriaan van Dis Dit is iets waar ik vaak aan ga denken. Bij googlen naar van Dis — waarvan ik ooit gedwongen één boek moest lezen op de middelbare en verder niets meer van […]

Einstein over de intelligentie van de massa

Ik had het gister over een digitale tijdcapsule. Bij het voorbereiden van een andere (echte) tijdcapsule in 1939 vroeg de Westinghouse Electric & Manufacturing Company aan Albert Einstein om een bericht op te stellen voor de mensen van 6939. Hij zei een paar dingen (in het Duits), en wat er uit sprong was dit (vertaald): […]

Traditie is de illusie van permanentie

Soms heb je van die zinnen die in een paar woorden meer zeggen dan hele alinea’s of hoofdstukken. Dit is er zo eentje. Het vertaalt niet zo lekker (vooral het laatste woord), dus hier de Engelse originele variant. Tradition is the illusion of permanence. Woody Allen Deze zin werd door Joris Luyendijk aangehaald in de […]

Leonard Bernstein over kunst

In mijn niet aflatende poging om de definitie van kunst te vangen, kwam ik de volgende quote tegen. Hij is te goed om te vertalen. A work of art does not answer questions, it provokes them, and its essential meaning is in the tension between the contradictory answers. Leonard Bernstein Zeker niet slecht deze. Zie […]

Dingen doen

Ik hoorde vorige week deze quote van Will Durant, en het is gelijk één van m’n favorieten. Gezondheid schuilt in actie, en daarom is de jeugd ermee gezegend. Druk bezig zijn is een zegening, en de helft van het geheim van tevredenheid. Laten we niet om bezittingen vragen, maar om dingen die we kunnen doen. […]

Quote van Jorge Luis Borges

Een schrijver – en, naar mijn mening, iedereen – moet denken dat alles er ook met hem of haar gebeurt, een hulpbron is. Alle dingen zijn ons met een doel gegeven […] Alles wat ons overkomt, inclusief onze vernederingen, onze tegenslagen, onze schaamte, alles wordt ons gegeven als grondstof, als klei, zodat we onze kunst […]

De Smaakkloof

De Amerikaanse radio/podcastmaker Ira Glass vertelt vaak een verhaal dat perfect iets verwoord over wat de meeste mensen — die iets maken — misschien wel ervaren, maar niet goed beseffen. Niemand vertelt mensen die beginners zijn dat iedereen die creatief werk doet … eraan begint omdat ie smaak heeft. Maar er is een kloof, want […]

Take sides

Vandaag een quote van Elie Wiesel. “We must take sides. Neutrality helps the oppressor, never the victim. Silence encourages the tormentor, never the tormented. Sometimes we must interfere. When human lives are endangered, when human dignity is in jeopardy, national borders and sensitivities become irrelevant. Wherever men and women are persecuted because of their race, […]