Als ik één gitaarriff zou moeten kiezen om de jaren 90 te kenmerken, dan is dat ongetwijfeld Smells Like Teen Spirit van Nirvana. Dit nummer kickstartte in 1991 een compleet nieuw genre en bracht rockmuziek een decennia lang weer front and center.
Het riffje zelf heeft veel weg van More Than A Feeling van Boston — maar dan met heel veel distortion — dat wisten de leden van Nirvana ook wel. Eigenlijk vonden ze het zelf niets bijzonders. Het was zelfs cliche.
Het wereldwijde succes van hun tweede album overrompelde Nirvana dan ook volledig. Vooral omdat dit aangejaagd werd door dit specifieke nummer. Een nummer met niet alleen een toch al bekende riff maar vooral ook iets — dat volgens Nirvana — best heel veel leek op wat de Pixies deden.
Namelijk het luid-stil-luid concept.
Dit was misschien niet bedacht door de Pixies, maar het was zeker in de wereld van Nirvana de Pixies die dat groot hadden gemaakt. Cobain was fan. Het punt was dat de rest van de wereld zoiets nog nooit had gehoord.
Iets met schouders van giganten en timing.