J.B. Pritzker: de aardigste persoon is meestal de slimste

Het is de tijd van commencement speeches. J.B. Pritzker — miljardair en gouverneur van Illinois — had een paar weken geleden een goeie. Hier de korte versie (die viral ging en zo kwam ik deze tegen). Het gaat over the Office en Star Wars, dat doet het natuurlijk altijd goed op internet. Maar belangrijker is […]

Waarom je moet lezen volgens Frank McCourt

Frank McCourt gaf eens het volgende antwoord aan studenten die liepen te klagen waarom ze ‘Things Fall Apart’ van Chinua Achebe zouden moeten lezen. “You will read it for the same reasons why your parents waste their money on your piano lessons,” he replied. “So you won’t be a boring little sh*te the rest of […]

Faulkner over kunst

Het is ondertussen een aparte categorie van deze blog geworden; het proberen te vangen van de definitie van kunst. Onmogelijk natuurlijk. Maar we doen toch steeds een poging. Zo kwam ik weer een mooie definitie tegen van William Faulkner. Hij zei het volgende toen hij de Nobelprijs in ontvangst nam: “I feel that this award […]

Plant je boom

Er is bekende uitspraak van Maarten Luther en die gaat als volgt: “als ik wist, dat morgen de wereld zou vergaan, zou ik vandaag nog een appelboompje planten” (We nemen maar even aan dat Luther dit gezegd heeft, en factchecken het niet, toch?) Hoe dan ook, waar het om gaat is dit. Een mens moet […]

Laat je verrassen

Ik vraag me altijd af waarom ik sommige dingen beter kan onthouden dan andere dingen. Er zijn waarschijnlijk meerdere redenen te bedenken, maar er is één patroon dat ik herken. Als iets me verrast, dan onthoud ik het beter. Ik weet niet of dit komt doordat er bij verrassing een stofje in de hersenen vrijkomt […]

Lezen als een zesjarige

Ik heb inmiddels veel ervaring met lezen met een zesjarige. Elke avond, geen mis. En toen hij op vaderdag helemaal zelf een gedichtje volledig voorlas was dat stiekem het beste kado dat ik die dag kreeg. Ik leer veel van hem. Hoe zijn brein werkt, hoe dingen die zo logisch lijken helemaal niet zo logisch […]

Waarom schrijven we?

“If you can’t read and write, you can’t think. Your thoughts are dispersed if you don’t know how to read and write. You’ve got to be able to look at your thoughts on paper and discover what a fool you were.” Ray Bradbury We lezen en schrijven om te denken. En om te ontdekken hoe […]

James Austin Johnson @ Boom Chicago

Het kan raar lopen. Zo kan het gebeuren dat je voor een zeer populaire Amerikaanse live televisieshow werkt en dat je daar — in pas je tweede seizoen — eigenlijk al één van de belangrijkste sterren bent. En dat komt dan vooral omdat je aanleg hebt voor imitaties van bepaalde presidenten. De show waar ik […]

Geschiedenis bestaat uit onsamenhangende feiten

Afgelopen weekend hoorde ik het volgende feit en dat stopte me dead in my tracks zoals de Amerikanen dat zo beeldend kunnen verwoorden. Ik zal het verder niet duiden, lees hieronder ik wat hoorde en kijk of het jou met dezelfde vragen achterlaat. Het gaat over het Beleg van Leningrad. Het bombardement begon vrijwel onmiddellijk […]

Mate van succes

Je mate van succes wordt grotendeels bepaald door de bereidwilligheid die je hebt om moeilijke gesprekken te voeren. Hetzij met anderen, het zij met je zelf.

De Ellsberg paradox

Gister overleed Daniel Ellsberg. Ik had eerlijk gezegd geen idee wie de beste man was, maar ik kreeg wel door deze man zijn voetafdruk achter heeft gelaten. Met name omdat hij degene was die Pentagon Papers naar buiten bracht. Maar ik las ook dat hij o.a. bekend was van een paradox (nog zonder NL wikipedia […]

De enige geluidsopname van Virginia Woolf

Er is één geluidsopname van Virginia Woolf bekend. De ietwat enigmatische schrijver die in 1941 overleed. Woolf was een uitzonderlijk schrijftalent. Het éne boek dat ik van haar heb gelezen was een volstrekt unieke ervaring. En zoals veel schrijvers had ze ideeën over schrijven en het schrijverschap. En wat een geluk hebben wij dat ze […]

De vijf van Hay

Blogger, wikipediaan en digitale maker Hay Kranen werd 40 en schreef 40 levenslessen op. Een beetje in de lijn van Kevin Kelly wiens levenslessen inmiddels zo populair zijn dat ze in boekvorm zijn uitgekomen. Er zijn veel vergelijkbare engelstalige lessen te vinden. Maar ik kende (nog) geen Nederlandse bloggers die dit doen (ik hoor het […]

George Saunders en twee honden

Men neme een quote: Those index cards are the conversational equivalent of a plan. A plan is nice. With a plan, we get to stop thinking. We can just execute. But a conversation doesn’t work that way, and neither does a work of art. Having an intention and then executing it does not make good […]

Jokić op waarde geschat

We are not winning for ourselves, we are winning for the guy next to us. […] This is a great group of people, this is a great group of teammates. […] We believe in each other, the relationship we have, yes trophies are something but I think we have a relationship that is gonna be […]

Om eerlijk te zijn

Wat valt je op aan de volgende filmpjes? Nikola Jokic, generational talent, koning van de basketbalvloer en meester van het understatement begint zijn zinnen graag met: om eerlijk te zijn. En, hij zegt vaak niet meer te weten hoe iets precies is gegaan. Vooral omdat hij heel veel dingen simpelweg niet belangrijk lijkt te vinden. […]

Dagboekje leggen niemand zeggen

Wie deze site regulier leest zou kunnen weten dat ik naast dagelijks bloggen ook een journal bijhoud. Een dagboek op papier. Wat ik hier in schrijf is veel persoonlijker en vele malen minder leesbaar dan de blogs. Het zijn losse gedachten, dingen die zijn gepasseerd, soms uitgedrukt in afkortingen, en soms gaat het over jou […]

Het telefoonboek van Manhattan

Ik kwam de volgende quote tegen van bekende filmmaker Werner Herzog: “Ik probeer zeldzame momenten te vinden waarop je je volledig verlicht voelt. Feiten verlichten je nooit. Het telefoonboek van Manhattan verlicht je niet, hoewel het feitelijk allemaal correcte vermeldingen bevat, miljoenen. Maar het gaat om die zeldzame momenten van verlichting die je vindt als […]

Luxe strategie

Ik hoorde gister over de luxury strategy. En die gaat als volgt: Maak zoveel mogelijk mensen bewust van iets dat zo min mogelijk mensen kunnen kopen. Dit is wat alle dure merken doen. Maar natuurlijk moest ik ook aan Apple denken die deze week de nieuwe Vision Pro lanceerde (komt er trouwens dan ook een […]

Apple Vision Pro

Realtime opmerkingen van mijn 11, 10 en 6 jarige. Gedicteerd vanuit de video die ik van ze maakte toen ik de Apple presentatie over de Apple Vision Pro aan ze liet zien. En hier genoteerd voor posterity. Het is niet elke dag dat er een nieuw computing platform wordt geïntroduceerd. Maandag was zo’n dag.

Gen Z over bloggen

Ik sprak gisteravond iemand van 15 op het filosofisch cafe. Normaal tref je daar geen 15-jarigen en al helemaal geen 15-jarigen die klassieke talen studeren en een brede interesse in oude Romeinen en nog oudere filosofen hebben. In mijn niet aflatende poging om meer mensen aan het bloggen te krijgen, beschreef ik aan hem wat […]

Drukke mensen zijn het minst effectief

De meest effectieve mensen die ik ken nemen vaak de minste beslissingen. Maar dat zijn wel de grote belangrijke beslissingen. De strategische beslissingen. De beslissingen met de grootste effecten. Misschien één of twee grote beslissingen per week. Meer niet. Dat zijn dan ook vaak de enige beslissingen waar ze zich mee bezig houden, en waar […]

Red een bar met een huppeldepup cocktail

Omdat ik basketball wilde kijken zapte ik recent langs ik een TV programma, dat volgens de informatiebalk Rescue Bar heette. Een programma zoals zovelen, waarin een blijkbaar noodlijdende bar gered gaat worden door een expert. Ik zag er letterlijk minder dan 3 seconden van, zover reikte mijn interesse en ik was op zoek naar basketball. […]

De joker jokt niet

Vannacht werd de eerste wedstrijd van de NBA Finals gespeeld. De strijd tussen oost en west. Het verhaal van de oostkust is natuurlijk dat de Miami Heat als laagst geplaatste team iedereen aan de kant heeft gezet en nu in de finale staan tegen de Denver Nuggets van de westkust. Een mooi verhaal. Maar er […]

500 kunststukjes

Ik zag gister dat ik mijn 500e dagelijkse post had gemaakt. Of was het de 501-ste? De telling wijkt af, en dit is mogelijk een bug in WordPress (of template). Maar hoe dan ook, inmiddels zijn het er meer dan 500 dagelijkse posts. Ik had het idee om dan iets beschouwelijk te delen. Maar dat […]

Waarom de Hopi indianen rondtrokken

De Hopi indianen leven al duizenden jaren lang in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Er werd lange tijd gedacht dat de verschillende Hopi stammen vroeger altijd rondtrokken om steeds weer nieuw voedsel en grondstoffen te vinden. Echter er wordt nu aangenomen (zo las ik laatst ergens) dat er een andere reden was waarom ze […]

Er is alleen een vonkje nodig

Afgelopen weekend bestond WordPress 20 jaar. Het is de software die ik in 2005 koos voor deze website en waar deze website nog steeds op draait. Net als 42% van alle websites op de hele wereld (!). En het begon allemaal met één comment (die nog steeds online staat en te lezen is voor iedereen […]

Chekhov over wat kunst moet doen

Ik blijf nog even bij de Russische schrijvers: Chekhov (Tsjechov) zei eens: “Art doesn’t have to solve problems, it only has to formulate them correctly.” Ok, hij zei het vast in het Russisch en ik typ hier de Engelse vertaling maar dat komt omdat ik de quote in het Engels las. Saunders vult deze quote […]

A Swim in a Pond in the Rain – George Saunders

Een tijdje terug schreef ik over de paradox van een goed boek, de aanleiding hiervoor was het boek A Swim in a Pond in the Rain van George Saunders (NL: Een duik in een vijver in de regen). Nu ik deze uit heb en de boekclub avond erover achter de rug is, wil ik er […]

Mijn stijl

Iemand stuurde me deze week het volgende op WhatsApp: Ik kan niet zeggen dat het niet klopt. Informatief, educatief en direct, die termen herken ik. Ik heb al vaker geschreven dat ik de neiging heb om iets uit te willen leggen. Dit kan een nuttige manier van schrijven zijn. Maar het lijkt me wel een […]

Bob Dylan 82 bij Boekhandel Riemer

Ik was gisteravond bij Boekhandel Riemer in Amersfoort voor een Dylan lezing ter ere van de man zijn verjaardag. Er waren hapjes, taart en whiskey. Dylan whiskey natuurlijk. En er waren liefhebbers, kenners en fans die herinneringen ophaalden aan Dylan en o.a. discussieerden over zijn stem en pianospel, het meest recente concert in Nederland, de […]